困難と挫折の違いの意味を分かりやすく解説！

人生において誰もが一度は直面する「困難」と「挫折」。

この二つの言葉は似ているようで、実は意味や使われる場面が異なります。

この記事では、「困難と挫折の違い」を丁寧に解説し、それぞれの使い方や例文もあわせてご紹介します。

困難とは

困難（こんなん）とは、「物事を実行するのが非常に難しい状態」を指す言葉です。

何かを達成しようとする際に、壁にぶつかったり、順調に進まない状況が続く時に使われます。

苦労や努力を強いられる場面でよく使われ、課題の大きさや問題の複雑さを強調する言葉でもあります。

また、「困難を極める」や「困難を乗り越える」といった表現で、深刻な状況を乗り越えようとする姿勢を示すこともあります。

単なる難しさではなく、その場にある課題をどうにか解決しようとする前向きな意味も含まれています。

困難という言葉の使い方

困難は、「物事を進めるのが難しい」局面で使われます。

特に、挑戦を必要とする場面や、試練に立ち向かう状況で使用され、「立ちはだかる壁」のような存在として描写されることが多いです。

例：困難を使った例文

• 今、私は経済的に非常に困難な状況に置かれています。

• 家族関係の修復には困難を極めることになるだろう。

• このプロジェクトの成功には多くの困難を乗り越える必要がある。

挫折とは

挫折（ざせつ）とは、「一生懸命取り組んでいたことが途中でうまくいかなくなり、気力や意欲を失ってしまうこと」を意味する言葉です。

「挫」という漢字は「くじける」を、「折」は「折れる」を意味し、まさに心が折れる瞬間を表しています。

挫折は、目標を持って努力していたにもかかわらず、失敗や障害によってその過程が断ち切られてしまった状態に使われます。

特に、精神的なショックや諦めの感情が伴うのが特徴です。

挫折という言葉の使い方

挫折は、何かに打ち込んでいた努力が実らず、途中で諦めざるを得なかった場面に使用されます。

落胆や失望のニュアンスが強く、自己評価の低下を伴うことも少なくありません。

例：挫折を使った例文

• 大学受験の失敗が、私にとって初めての挫折でした。

• 彼は夢を追っていたが、現実の壁にぶつかり挫折してしまった。

• 挫折を経験したからこそ、今の自分があると思える。

困難と挫折の違いとは

「困難と挫折の違い」は、その「時点」と「心理的状態」にあります。

困難は、物事の達成が難しくなる「過程」における障害を指し、まだ希望や解決の余地が残っている状態です。

努力次第では乗り越えられる可能性を秘めており、「挑戦中の課題」という前向きな側面もあります。

一方、挫折は、その「困難」に立ち向かった結果、志半ばで断念し、心が折れてしまった状態を意味します。

つまり、困難が解決の可能性を含むのに対して、挫折はすでに目標を諦めてしまった、あるいは失敗してしまった段階です。

たとえば、試験勉強において、問題が難しくて進まない場合は「困難」な状況と言えますが、努力を続けたにもかかわらず不合格となり、その経験によりやる気を失ってしまった場合は「挫折」になります。

また英語においても、困難は “difficulty” や “challenge” などで表現されるのに対し、挫折は “failure” や “give up” など、すでに諦めた状態や失敗を表す言葉が使われる点でも違いが明らかです。

このように、困難と挫折の違いは、目の前にある試練への向き合い方と、それに対する結果・心理状態によって明確に分かれるのです。

まとめ

今回は「困難と挫折の違い」について詳しく解説しました。

困難は解決できる可能性を持った試練であり、挫折はその試練を乗り越えられずに諦めてしまった状態を指します。

どちらも人生の中で誰もが経験する重要な出来事ですが、それをどう受け止めるかで今後の人生が大きく変わるはずです。

前向きに乗り越え、自分自身を成長させていきましょう。

さらに参照してください：作為と故意の違いの意味を分かりやすく解説！