英語学習の中で混乱しやすい単語の一つに、taskとworkがあります。
どちらも「仕事」や「作業」を意味しますが、そのニュアンスや使い方には明確な違いがあります。
この記事では、それぞれの意味や使い方を具体例とともにわかりやすく解説します。
日常会話やビジネス英語、試験対策などで役立つ知識として整理しましたので、英語力向上の一助にしてください。
taskとは
taskは、基本的に「義務としてやるべきこと」を表す名詞です。
上司や先生、組織などから課せられた仕事や作業を指す場合に使われます。
意味は大きく分けて以下の3つです。
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「仕事」「職務」
義務として与えられた業務を指します。
例えば、上司から「このレポートを明日までに仕上げて」と指示された場合、そのレポート作成はtask です。
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「作業」「労役」
肉体的または精神的に労力を要する義務的な作業も含まれます。
農作業や機械の修理なども該当します。
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「課題」
勉強や訓練の一環として与えられる課題もtaskです。
試験前の課題提出や、トレーニングメニューもこれにあたります。
これらの意味に共通しているのは「義務的にやらなければならない事柄」である点です。
taskという言葉の使い方
taskは名詞として「仕事」「作業」「課題」などを表すほか、動詞として「酷使する」「仕事を課す」という意味でも使われます。
多くの場合、上の立場の人が部下やチームに業務を割り当てるときに使用されます。
例：taskの使い方
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I have tons of tasks. （やるべきことが山積みだ）
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I can go out after I finish this task. （この仕事が終わったら出かけられる）
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I have a task to look after the children. （子供の面倒を見るという任務がある）
workとは
workは「仕事」や「労働」全般を表す、より広い意味を持つ単語です。
必ずしも義務とは限らず、報酬や目的の有無を問わず使われます。
主な意味は以下の通りです。
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「仕事」「労働」
働くこと全般を指します。
会社での業務、アルバイト、ボランティアなど幅広く使えます。
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「職業」「職務」
医者、教師、エンジニアなど、職業そのものを表すときに使われます。 -
「腕前」「技術」
人の仕事ぶりやスキルを指す意味でも使われます。 -
「作用」「行為」
人や物が及ぼす効果や影響を意味します。 -
「工場」「製作所」
物を作る施設や場所もworkで表現されることがあります。
これらに共通するのは「作業や業務に関わる全般的な行為」を示す点です。
workという言葉の使い方
workは名詞として「仕事」「労働」「職業」などを表し、自動詞・他動詞としては「働く」「作用する」「使用する」などの意味を持ちます。
義務だけでなく、趣味や自己実現のための活動にも使える汎用性の高い単語です。
例：workの使い方
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I worked hard to get money. （お金を稼ぐために一生懸命働いた）
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This machine doesn’t work. （この機械は動かない）
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I have a lot of work to be done. （やるべき仕事がたくさんある）
taskとworkの違いとは
taskとworkの大きな違いは「義務性」と「範囲の広さ」です。
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taskは、外部から課せられた特定の作業や課題を指します。
短期的で具体的なものが多く、期限や条件が明確な場合がほとんどです。
例えば、上司から依頼されたプレゼン資料作成や、学校での宿題などがこれにあたります。
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workは、義務であるかどうかに関わらず、仕事や活動全般を指します。
会社での業務、芸術活動、趣味のDIYなども含まれ、より抽象的で広い意味を持ちます。
また、機械やシステムが「作動する」という意味でも使えるため、用途が多岐にわたります。
つまり、taskは「やるべきこと（義務的・具体的）」、workは「働くこと全般（義務に限らず広範囲）」というイメージです。
英語で表現するときには、このニュアンスの違いを意識すると、より自然な会話や文章になります。
まとめ
taskは「義務としてやるべき特定の作業」や「課題」を意味し、workは「仕事全般」や「働く行為」を幅広く表す単語です。
両者の違いを理解することで、英語の表現がより正確になり、会話や文章の質が向上します。
特にビジネスや試験対策では、この微妙なニュアンスの違いが正しい英語運用につながります。
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