英語で「泳ぐ」「水泳」と言いたいときに登場するswimとswimming。
どちらも水に関する動作や活動を表す言葉ですが、文法的な役割やニュアンスに明確な違いがあります。
本記事では、swimとswimmingの違いをわかりやすく解説します。
それぞれの意味、使い方、例文を紹介しながら、正しい使い分けができるよう丁寧に説明します。
英語初心者の方にも役立つ内容ですので、ぜひ参考にしてください。
swimとは
swimは「泳ぐ」という意味の動詞で、英語の中でも非常によく使われる基本的な単語のひとつです。
意味は広く、水中で移動することから派生してさまざまな使い方が可能です。
以下に、主な5つの意味を解説します。
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泳ぐ：人や動物が水の中で手や足を使って進むことを意味します。
たとえば、クロールや平泳ぎ、バタフライなど、特定の泳ぎ方にかかわらず使えます。
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かき分けて進む：大勢の人や混雑した場所の中を、まるで水中を泳ぐように手でかき分けながら進む様子を表します。
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どっぷりと浸かる：食べ物などが液体の中にしっかり浸っている状態にも使われます。
たとえば、ソースにしっかり漬かった串カツなどが該当します。
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感覚が揺れる：水の中で揺られるような感覚から、意識や気分がふらつく、ゆれるといった比喩的な使い方もされます。
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思いや感覚が漂う：何かが心の中にふわっと浮かんでくるようなイメージでも使われることがあります。
これらの意味に共通しているのは、「何かが流れる・漂う・進む」といった動きに関する感覚です。
swimは、泳ぎの動作だけでなく、さまざまな比喩表現としても活躍する便利な動詞です。
swimという言葉の使い方
swimは主に動詞として使われ、「泳ぐ」という基本的な意味から派生して、混雑した場所をかき分けて進む、液体に浸かる、感覚が揺れるなどの表現にも使われます。
文脈によってニュアンスが変わるため、状況に応じて適切に使い分けることが求められます。
例：
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I can swim across the river.
（私はその川を泳いで渡ることができます） -
He swam through the crowd to reach the exit.
（彼は出口まで人混みをかき分けて進んだ） -
The fries were swimming in ketchup.
（ポテトはケチャップにどっぷり浸かっていた）
swimmingとは
swimmingは、swimの動名詞・名詞形で、主に「水泳」という意味を持ちます。
水中で手や足を使って進むという行為そのもの、またはスポーツとしての水泳競技を指します。
意味は以下の通りです。
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水泳：娯楽として楽しむ水中の活動、あるいは競技として行われるスポーツを指します。
swimmingという語自体には、クロールやバタフライなど特定の泳法の意味は含まれません。
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めまい・ふらつき：水の中で揺れているような感覚から転じて、頭がふらふらする、めまいがする状態を表すこともあります。
比喩的な使い方として知っておくと便利です。
swimmingは名詞であり、動作の行為や状態を表すため、文中では主語や目的語として使われることが多いのが特徴です。
swimmingという言葉の使い方
swimmingは、主に水泳というアクティビティ全体を指して使われます。
スポーツや趣味としての水泳、また健康維持のための運動など、幅広い文脈で登場します。
また、体調不良による「ふらつき」や「めまい」を表現する際にも用いられることがあります。
例：
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Swimming is my favorite sport.
（水泳は私の好きなスポーツです） -
She practices swimming every morning.
（彼女は毎朝、水泳の練習をしています） -
I felt a swimming sensation in my head.
（頭がふらふらするような感覚がありました）
swimとswimmingの違いとは
swimとswimmingの違いは、主に文法上の役割と意味の広がりにあります。
まず、swimは動詞で、「泳ぐ」という動作そのものを直接的に表します。
実際に水の中で体を動かして進む行為、またはその行動に似た比喩表現にも使われます。
具体的な動きや行為にフォーカスしている点が特徴です。
一方で、swimmingはswimの動名詞または名詞形で、「水泳」という活動や概念全体を表します。
行動そのものを指す場合ではなく、趣味やスポーツとしての水泳という意味で使われることが多く、動作の内容よりも「何をしているのか」「どんなアクティビティなのか」という抽象的な捉え方になります。
また、swimには「かきわけて進む」「浸る」「感覚が揺れる」などの広がった意味がありますが、swimmingは基本的に「水泳」と「めまい」に限定されます。
さらに、文法的にも違いが明確です。
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swimは主に動詞として使われ、文中では述語になります。
例：I swim every morning.
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swimmingは名詞または動名詞として使われ、主語や目的語になります。
例：Swimming is good exercise.
つまり、swimは「動作」そのものを指し、swimmingは「活動」や「名詞的な概念」として機能する、というのが大きな違いです。
まとめ
swimとswimmingの違いを理解するためには、それぞれの文法上の役割と意味の広がりを把握することが重要です。
swimは動詞で、実際の「泳ぐ」行為を示します。
対してswimmingは名詞で、水泳という活動やスポーツ全体を指します。
また、swimは意味の幅が広く、比喩表現にも使えるのに対し、swimmingは主に水泳とめまいに限られます。
使い分けをマスターして、より自然な英語表現を目指しましょう。
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