英語学習において、日常的に使われる単語ほど意味や使い方の違いに戸惑うことがあります。
中でもsingerとartistは、日本語ではどちらも「アーティスト」と訳されることが多いため、混同しやすい言葉です。
しかし、英語ではそれぞれ明確に異なる意味と使い方が存在します。
この記事では、singerとartistの違いを具体的な意味や使用例を交えながら、わかりやすく解説します。
英語のニュアンスを正しく理解し、表現力をアップさせたい方はぜひご覧ください。
singerとは
singerは、「歌を歌う人」を意味する名詞です。語源は動詞sing（歌う）に、人を表す接尾辞-erをつけた形で、「歌う人＝歌手」という意味になります。
singerはプロ・アマを問わず、歌を歌う人すべてを指す言葉です。
一般的に「歌手」と言えばsingerが使われますが、必ずしも有名なプロシンガーである必要はありません。
たとえば、アマチュアバンドのボーカル、カラオケで歌っている人でもsingerと表現できます。
また、singerには「吟遊詩人」の意味もあり、詩を作って歌うように詠む人物にも使われることがあります。
詩や歌を通して物語やメッセージを伝える文化的背景があるためです。
他にも同じ語構成の単語に、player（プレイヤー）、drummer（ドラマー）、runner（ランナー）などがあります。
これらはすべて動詞に-erを加えることで「〜する人」を意味する語になります。
singerという言葉の使い方
singerは、音楽活動をしている人の中で「歌うこと」に特化した人物を指すときに使われます。
日本語でも「シンガーソングライター」などの言葉に使われており、広く浸透しています。
例：
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She is a great singer.（彼女は素晴らしい歌手です）
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He is a singer in his band.（彼は自分のバンドのボーカルです）
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I am a karaoke singer.（私はカラオケを歌う人です）
artistとは
artistは、「芸術家」「技芸の名手」を意味する名詞で、語源はart（芸術）に、人を表す接尾辞-istをつけた言葉です。
もともとは絵画、彫刻、建築などの美術に携わる人物を指して使われていましたが、現代ではより広い意味で、音楽・ダンス・パフォーマンスなどの芸術表現全般に携わる人にも使われます。
つまり、artistは単に「画家」や「彫刻家」だけではなく、ミュージシャンや舞踏家なども含め、創造的な表現を行う人すべてが該当するのです。
また、artistという語は、技術と感性の両方を兼ね備えた人を称賛する意味で使われることが多く、「ただの職業名以上の価値や尊敬を含む」表現としても知られています。
他にも、同じような語構成にはguitarist（ギタリスト）、pianist（ピアニスト）、violinist（バイオリニスト）などがあります。
artistという言葉の使い方
artistは、芸術的・創造的な活動に携わる人を広く指す語として使われます。
視覚芸術から音楽、舞踏、パフォーマンスアートまで、多様な分野の表現者に用いられます。
例：
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He is a famous artist in Europe.（彼はヨーロッパで有名な芸術家です）
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Michael Jackson is the greatest artist in the USA.（マイケル・ジャクソンはアメリカで最も偉大なアーティストです）
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He wants to be called an artist, not a singer.（彼は歌手ではなくアーティストと呼ばれたいと思っている）
singerとartistの違いとは
singerとartistは、どちらも芸術や音楽に関わる人物を表す言葉ですが、意味と使い方には明確な違いがあります。
まず、singerは「歌を歌う人」を指す非常に具体的な職業名です。プロの歌手、アマチュア、カラオケ愛好家など、歌を歌うことに焦点を当てた表現で、英語では行動そのもの（歌うこと）を中心にした言葉です。
一方、artistはより抽象的で広い意味を持ちます。絵画や彫刻を創作する美術家はもちろんのこと、音楽やダンス、映像、演劇など、さまざまな分野で芸術的な活動を行う人すべてがartistに含まれます。
また、近年では、singerの中でも「創造性」や「芸術性」を重視する人物は、より格上の表現としてartistと名乗る傾向があります。
特にプロのミュージシャンの中には、「私は歌手ではなくアーティストだ」と、自らの表現者としてのアイデンティティを主張する人も多く見られます。
つまり、singerは「歌を歌う」という行動を主とした役割、artistは「芸術表現を行う人」という立場や哲学を含む概念と言えます。
まとめ
singerは「歌を歌う人」、つまり歌手を指す具体的な言葉です。
一方、artistは「芸術家」や「芸術的な表現者」を意味し、音楽だけでなく美術やパフォーマンスなど幅広い分野で使われる言葉です。
どちらも表現者を指しますが、意味合いやニュアンスに明確な違いがあります。
英語を正確に理解し、使い分けるためには、singerとartistの違いをしっかり押さえておくことが大切です。
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