英語を学んでいると「now」と「right now」という表現をよく目にします。
どちらも日本語では「今」と訳されることが多いですが、実際には意味やニュアンスに違いがあります。「now」は単に現在の状況や時点を表すのに対し、「right now」は「今すぐに」といった緊急性や即時性を強調する表現です。
本記事では、それぞれの意味や使い方を具体的に解説し、例文を交えて違いを分かりやすく説明します。
英会話やビジネスメールでも役立つ知識ですので、ぜひ最後までご覧ください。
nowとは
now は英語で「今」「現在」を意味する基本的な表現です。
非常に幅広く使われ、時制や文脈によってニュアンスが変わります。
まず、最も一般的な使い方は「現在の瞬間」を表す場合です。
例えば「I’m at work now（今は仕事中です）」のように、その時点での状況を説明するときに使われます。
次に、「今では〜」といった形で、過去から現在への変化を表現する場合にも使われます。
「I’m a professional drummer now（今ではプロのドラマーです）」のように、過去と比較した現在の状態を表すときです。
さらに、過去形と組み合わせて「そのとき」「その場で」という意味を持たせることもできます。
「I regret it now（今になって後悔している）」はその一例です。
つまり now は単に現在時点を示すだけでなく、「今」「現在」「そのとき」など、文脈に応じて幅広い意味合いを持つ汎用的な表現です。
nowという言葉の使い方
now は主に「現在の時点」を表すときに使われます。
特定の時間ではなく「今この瞬間」を示す場合、または「今では〜」と過去との対比をするときに使われるのが特徴です。
会話、日常表現、ビジネスメールなど、あらゆる場面で自然に使える便利な言葉です。
例：nowの使い方
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I’m at work now.（今は仕事中です）
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I’m making documents now.（今、書類を作っているところです）
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I’m a professional drummer now.（今ではプロのドラマーです）
right nowとは
right now は「今すぐに」「ただちに」といった強い即時性を表す表現です。
単なる「今」ではなく、「この瞬間に」「現時点で直ちに」というニュアンスが加わります。
例えば、緊急性の高い場面で「I need surgery right now（今すぐに手術が必要だ）」のように使います。
この場合、「now」だけではニュアンスが弱いため、「right」を付けることで「すぐに」という意味が強調されます。
また、日常会話では「I’m heading right now（今すぐ向かっています）」のように、行動を起こしている最中やこれからすぐ行うことを示す場面で頻繁に使われます。
さらに「I can’t contact you right now（今は連絡できません）」のように、「現時点では」という制約を表す用法もあります。
つまり right now は「今」という意味に「即時性」や「強調」を加えた表現で、緊急性を伴う状況や、行動を強く示したいときに使われます。
right nowという言葉の使い方
right now は「今すぐに」「ただちに」という強調された表現として使われます。
特に急を要する行動や、現在の状況を強調したいときに便利です。
日常会話だけでなく、医療・ビジネスなど切迫した場面でも使われます。
例：right nowの使い方
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I need surgery right now.（今すぐに手術が必要だ）
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I can’t contact you right now.（今は連絡できません）
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I’m heading right now.（今すぐに向かっています）
nowとright nowの違いとは
now と right now はどちらも「今」を表す表現ですが、そのニュアンスには明確な違いがあります。
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now は「現在」「今」という幅広い意味で使われます。
特定の瞬間を指すこともあれば、「今では〜」と過去からの変化を表すことも可能です。
文脈次第で柔軟に使える、非常に汎用的な表現です。
例：I’m at work now.（今は仕事中です）
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right now は「今すぐに」といった即時性・緊急性を強調します。
強い必要性や差し迫った状況を表すときに用いられます。
単なる現在ではなく、「すぐに」というニュアンスが含まれるのがポイントです。
例：You need to see a doctor right now.（今すぐに医者に診てもらう必要がある）
このように、now は汎用的に「現在」を示す一方、right now は「即時性」や「緊急性」を強く示す表現です。
使い分けを意識することで、英語表現により正確さと自然さを加えることができます。
まとめ
now は「今」「現在」を示す基本的な表現で、幅広い文脈で使えます。
一方、right now は「今すぐに」「ただちに」といった強い即時性を持ち、緊急性や強調を必要とする場面で使われます。
両者の違いを理解すれば、英会話や文章表現においてニュアンスの差を的確に伝えることができます。
特にネイティブとの会話では、正しく使い分けることでより自然で説得力のある英語表現が可能になります。
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