歯に関する英単語の中でも、molar と wisdom tooth は混同されやすい言葉です。
どちらも奥歯を指すように思えますが、実際には異なる意味があります。
この記事では、molar と wisdom tooth の違いを明確にし、それぞれの使い方や具体例を交えて分かりやすく解説します。
英語学習者や歯科関係の知識を深めたい方にとって役立つ内容となっていますので、ぜひ参考にしてください。
molarとは
molar は「臼歯（きゅうし）」を意味する英単語です。
臼歯とは、人間や哺乳類の奥の方に生えている歯のことで、食べ物をすり潰したり噛み砕いたりする役割を持っています。
前歯（incisor）や犬歯（canine）と違い、molar は噛む面が広く、食べ物を効率よく粉砕することが可能です。
人間の場合、上下左右に複数の臼歯があり、通常は乳歯と永久歯の両方に存在します。
molar という言葉は歯科の分野でもよく用いられ、特に健康状態や治療の対象として臼歯を指すときに使われます。
つまり molar = 奥歯全般を指す一般的な言葉 であり、親知らずに限定されるわけではありません。
英語で歯を表現する際には頻繁に登場する重要な語彙といえるでしょう。
molarという言葉の使い方
molar は歯の種類を区別するときに用いられ、歯科診療、医学的な説明、また日常的な会話でも使われます。例えば、歯医者で「臼歯に虫歯があります」と伝えるときや、奥歯の治療を表現する場合に適しています。
例：molarの使い方
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Molars seem to be very healthy.（臼歯はとても健康そうだ）
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I have been treating my molars.（臼歯を治療してきました）
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The dentist praised me that my molars were in good condition.（歯科医に臼歯の状態が良いと褒められました）
wisdom toothとは
wisdom tooth は「親知らず」または「知恵歯」と呼ばれる特定の歯を意味します。
通常、思春期から成人にかけて20歳前後で生えてくる奥歯のことを指します。
人間には上下左右に1本ずつ、最大で4本の親知らずが生える可能性がありますが、必ずしも全員に生えるとは限りません。
親知らずは他の歯に比べてトラブルが多いことで知られており、歯茎の腫れや痛み、歯並びの悪化などの原因になることもあります。
そのため、wisdom tooth は医療や日常会話において「抜歯」「痛み」「腫れ」などの文脈で使われることが多い言葉です。
つまり、wisdom tooth = 親知らずという特定の歯 を指す言葉であり、一般的な奥歯を指す molar とは明確に区別されます。
wisdom toothという言葉の使い方
wisdom tooth は歯科治療や健康状態を説明する際に使われ、特に抜歯や痛みに関する会話で頻出します。
日常英会話では「親知らずを抜いた」「親知らずが痛い」というフレーズが代表的です。
例：wisdom toothの使い方
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I have pulled out my wisdom teeth.（親知らずを抜きました）
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Wisdom tooth hurts.（親知らずが痛い）
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If you leave your wisdom teeth alone, it will worsen and the cost of treatment will increase.（親知らずを放置すると悪化し、治療費が高くなります）
molarとwisdom toothの違いとは
ここで改めて molar と wisdom tooth の違いを整理しましょう。
まず、molar は臼歯という歯の分類全体を指します。
これは第一大臼歯、第二大臼歯、そして場合によっては親知らずを含む大きなグループの総称です。
つまり「奥歯」という意味で広く使われる言葉です。
一方、wisdom tooth はその中でも特定の歯、すなわち「親知らず」だけを表す言葉です。
親知らずは最後に生えてくる臼歯であり、必ずしも全員に生えるとは限りません。
また、生える際に痛みや炎症を伴うことが多いため、治療や抜歯の対象として話題に上がることが多いのが特徴です。
要するに、
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molar = 奥歯全般（臼歯）
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wisdom tooth = 親知らずという特定の臼歯
という違いがあります。英語で歯について話すときには、この区別を理解しておくことで、より正確で自然な表現ができるようになります。
まとめ
molar は「臼歯」を意味し、奥歯全般を指す一般的な言葉です。
一方、wisdom tooth は「親知らず」という特定の歯を指し、主に20歳前後に生える最後の臼歯のことです。両者は混同されがちですが、実際には意味が異なるため、英語を使う場面では正しく使い分けることが大切です。
この記事で紹介した違いを理解すれば、歯に関する英語表現をより自然に使いこなせるようになるでしょう。
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