英語の単語lipsとmouthは、どちらも「口」に関係する言葉ですが、それぞれが指す部位や意味合いは異なります。日常会話や英語の表現を正しく理解するためには、この二つの単語の違いをしっかりと把握しておくことが大切です。
本記事では、lipsとmouthの違いについて具体的な意味や使い方、実例を交えて丁寧に解説していきます。
英語学習者や翻訳に関心がある方にとって役立つ情報をお届けします。
lipsとは
lipsは、主に「唇」を意味する英単語で、口の外側、上下にある柔らかく肉厚な部分を指します。
日常生活では、話す・食べる・キスをするなどの動作に関係し、顔の表情を豊かにする部位としても知られています。
また、lipsには以下のような派生的な意味もあります。
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コップや水差しなどにある「注ぎ口」など、唇のような形状をしたもの。
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「生意気な態度」「口先だけの言葉」など、比喩的な意味。
これらに共通するのは、「口の周辺」または「口調・発言」に関連するニュアンスです。
なお、lipは単数形で使われることもありますが、「唇」は上下2つあるため通常は複数形のlipsで表現されます。
名詞としての使用が基本ですが、動詞として「ささやく」「唇を動かす」などの意味でも用いられることがあります。
lipsという言葉の使い方
lipsは、「唇」を表すだけでなく、そこから派生して「唇のような形の部分」「口先だけの発言」など多様な意味合いで使われます。
特に、感情や態度を表す際にも登場し、比喩的に使われることもあります。
例：
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I was trying to bite my lips.
（私は笑いをこらえていました） -
She put her finger to her lips.
（彼女は唇に指をあてて黙るように促しました） -
She wiped her baby’s lips.
（彼女は赤ちゃんの唇を拭きました）
mouthとは
mouthは、英語で「口」を意味する言葉です。
食事をしたり、話したり、息をしたりする器官としてのmouthは、人間にとって欠かせない部位です。
また、単なる身体の一部を超えて、さまざまな文脈で使われる多義語でもあります。
主な意味は以下の通りです。
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口：食べ物を摂取したり、言葉を発したりする器官。
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人間の口：比喩的に、食べる人そのものを意味することも。
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出入口：瓶の口、銃口、洞窟の入り口など「何かが出入りする部分」。
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発言：言葉を発する行為、またはその内容。
このように、mouthは具体的な身体の部位から抽象的な意味まで幅広く使われる語です。
なお、日本語の「マウス」としても、パソコンの入力機器とは異なる意味で使われます。
mouthという言葉の使い方
mouthは、名詞として主に使われますが、動詞として「口を動かす」「もごもご話す」などの表現でも使用されます。
日常会話では「口の軽さ」や「沈黙を守る」といった、性格や態度に関する表現でも登場します。
例：
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She has a big mouth.
（彼女は口が軽い＝秘密を守れない） -
I was keeping my mouth shut.
（私は黙っていました） -
Please cover your mouth when you cough.
（咳をするときは口を覆ってください）
lipsとmouthの違いとは
lipsとmouthの違いは、それぞれが指す身体の部位や用法において明確です。
まず、lipsは「唇」、つまりmouthの外側にある肉厚の柔らかい部分を指します。
唇は話す・食べる・感情表現をする際に重要な役割を果たし、単体では言葉を発することはできませんが、表情や態度に影響を与える非常に感覚的な部位です。
また、「生意気」「口先だけ」といった比喩的な意味でも使われ、感情や性格に関する表現が目立ちます。
一方、mouthは「口全体」を表す語で、歯・舌・唇を含めた機能的な器官です。
話す・食べる・呼吸するなど、さまざまな動作の中枢としての役割を担います。
さらに、「瓶の口」や「出入り口」、「発言」といった抽象的な使い方もされるため、意味の幅が広いのが特徴です。
つまり、lipsはmouthの一部であり、身体的にも言語的にもその範囲が限定的です。
逆にmouthは、広い意味での「開口部」や「言葉の発信源」として、物理的・概念的に広い範囲をカバーします。
日常会話では、「キスする」や「リップクリームを塗る」といった場面ではlipsが使われ、「話す」「食べる」「黙る」などの動作に関してはmouthが用いられます。
このように、両者の違いを理解することで、英語表現の幅を広げることができ、適切な言葉選びができるようになります。
まとめ
lipsとmouthの違いは、「唇」と「口」という身体の異なる部位を指している点にあります。
lipsは口の外側の柔らかい部分で、感情表現や外見に関わる要素です。
一方、mouthは食事や会話など多くの機能を持つ口全体を指し、文脈によっては「出入口」や「発言」を意味することもあります。
この違いをしっかり理解すれば、英語表現がより的確かつ自然になるでしょう。
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