英語には「恐怖」や「驚き」に関する表現がたくさんあります。
その中でも特に混同されやすいのが、frighteningとfrightenedという単語です。
どちらも「怖い」に関係する単語ですが、意味や使い方には明確な違いがあります。
本記事では、この2語の違いを文法的な観点と実際の使用例から丁寧に解説します。
英会話や英文読解の際に混乱しないよう、この記事でしっかりと理解を深めましょう。
frighteningとは
frighteningは、形容詞として使われ、「恐ろしい」「驚くべき」「ぎょっとさせるような」といった意味を持ちます。
この単語は何かが人に恐怖を与える性質を持っていることを表現するために使われます。
つまり、何かが他人に恐怖を与える原因となっている状態を指します。
語源は「fright（恐怖）」に現在分詞の形が加わったもので、「恐怖を引き起こすもの」という意味合いになります。
具体的には、地震や戦争、暴力的な出来事、ショッキングなニュースなど、人に強い恐怖や不安を与えるような出来事に対して使われます。
また、物事だけでなく人の言動にも使うことができます。
frighteningは、主に「主語が恐怖を与える存在である」ときに使われ、文の中では「That is frightening（それは恐ろしい）」のように使われます。
frighteningという言葉の使い方
frighteningは、人や物事が他の人に恐怖心を与える状況で使います。
客観的に見て、ある事象が「怖い」「ショックだ」と感じられるときに適切です。
例：frighteningの使い方の例を3つ
-
The earthquake was frightening.
（その地震はとても恐ろしかった） -
His aggressive behavior is frightening.
（彼の攻撃的な行動は恐ろしい） -
It’s frightening how fast time flies.
（時間が過ぎるのが速すぎて恐ろしい）
frightenedとは
frightenedも形容詞ですが、意味は「おびえた」「怖がっている」という、人が恐怖を感じている状態を表します。
つまり、frighteningが恐怖を与える側であるのに対し、frightenedは恐怖を感じている側を表す言葉です。
この単語は、誰かがすでに恐怖を感じている、または驚きや不安を抱いている状況で使われます。
感情を表す過去分詞形の形容詞であり、「be frightened」のように受動的な意味を持ちます。
たとえば、怖い映画を観て「I was frightened」と言えば、「私は（映画に）おびえた」という意味になります。
また、精神的に不安定な状態や、怯えている様子などにも使えるので、心情描写でもよく使われます。
frightenedという言葉の使い方
frightenedは、自分や他人が実際に恐怖や不安を感じている時に使います。
受け身的な意味が強く、「怖がっている人」「おびえた表情」など、感情の内面を表現したいときに適しています。
例：frightenedの使い方の例を3つ
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The child looked frightened.
（その子どもはおびえているように見えた） -
I was frightened by the loud noise.
（大きな音におびえた） -
She is always frightened before a speech.
（彼女はスピーチの前はいつもおびえている）
frighteningとfrightenedの違いとは
frighteningとfrightenedの違いは、「恐怖を与える側」と「恐怖を感じる側」の違いにあります。
文法的には、frighteningが現在分詞（能動的）であるのに対し、frightenedは過去分詞（受動的）です。
より具体的に説明すると：
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frighteningは、「何かが人に恐怖を与えている状態」を表すときに使います。
例：The situation is frightening.（その状況は恐ろしい） -
frightenedは、「人がすでに恐怖を感じている状態」を表すときに使います。
例：She is frightened by the noise.（彼女はその音におびえている）
このように、frighteningは恐怖の原因や性質を説明し、frightenedは恐怖という感情を経験している人の状態を示します。
もうひとつの違いは、使われる主語です。frighteningの主語は物事や状況（例：映画、事件、声など）、frightenedの主語は人や動物がほとんどです。
以下に比較をまとめます：
この違いを理解すれば、日常英会話やライティングでも正しく使い分けられるようになります。
まとめ
今回は、frighteningとfrightenedの違いについて詳しく解説しました。
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frighteningは「恐怖を与える性質がある」「驚かせるような」物事に対して使います。
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frightenedは「恐怖を感じている」「おびえている」人や動物の状態を表します。
このように、似たスペルの単語でも、意味や使い方に明確な違いがあります。
英語をより正確に使うためにも、それぞれの役割とニュアンスを正しく理解しておくことが大切です。
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