近年、ビジネスや環境の分野で頻繁に登場する言葉がサステナビリティとサステナブルです。
どちらも「持続可能」という考え方を基盤にしていますが、意味や使われる場面は大きく異なります。
サステナビリティは「持続可能な状態」を表す名詞であり、サステナブルは「持続可能であるための手段や取り組み」を示す形容詞です。
両者の違いを理解することで、ビジネス文脈やSDGsなどの社会的活動において、正確に言葉を使い分けられるようになります。
本記事では、両者の意味や使い方、そして違いを詳しく解説していきます。
サステナビリティとは
サステナビリティとは、英語の「Sustainability」を由来とする言葉で、直訳すると「持続可能性」や「継続可能な状態」を意味します。
特に、経済活動・環境・資源などの要素がバランスよく維持され、将来にわたって社会や自然が損なわれることなく成り立つ状態を指します。
例えば、近江商人の「三方よし」という考え方は、まさにサステナビリティに近い概念です。
自社だけでなく、顧客や取引先など、関わるすべての人々に利益があることを理想とするこの考えに、長期的な視点を加えたものがサステナビリティといえます。
現代社会においては、気候変動や資源枯渇などの課題に対応しながら経済を継続させる必要があり、そのバランスを保つことがサステナビリティの本質です。
例えば、電気自動車（EV）は化石燃料の使用を減らし、大気汚染を軽減しつつ産業活動を続けるための象徴的な取り組みといえるでしょう。
つまり、サステナビリティは「社会や環境が持続可能な状態にあるかどうか」を示す言葉なのです。
サステナビリティという言葉の使い方
サステナビリティは、持続可能な状態やそのあり方を語る場面で使われます。
特に、企業戦略や環境政策、国際的な取り組みの中でよく用いられます。
例：サステナビリティの使い方
-
企業経営においてサステナビリティを意識することは、長期的な成長につながります。
-
環境問題を解決するためには、社会全体でサステナビリティを重視する必要があります。
-
サステナビリティの高いビジネスモデルは、投資家からも評価されやすいです。
サステナブルとは
サステナブルとは、英語の「Sustainable」を由来とする形容詞で、「持続可能な」という意味を持ちます。
ここでのポイントは、サステナビリティという状態を「実現するための手段や取り組み」に焦点を当てている点です。
例えば、再生可能エネルギーの活用や省エネ製品の導入などは、サステナブルな取り組みの代表例です。
ただし、それらが本当に「持続可能」であるかは検証が必要であり、サステナブルという言葉自体は結果ではなく「方法」にフォーカスしています。
有名な例としては、国連が掲げる「SDGs（Sustainable Development Goals）」があります。
ここで使われるサステナブルは、「持続可能な開発」を意味し、経済成長と環境保護を両立させるための多様な取り組みを示しています。
つまり、サステナブルは「持続可能であることを目指すための具体的な手段や活動」を表す言葉なのです。
サステナブルという言葉の使い方
サステナブルは、具体的な活動やプロジェクトに関連して使われます。
環境保全、エネルギー政策、商品開発など、幅広い分野で活用されています。
例：サステナブルの使い方
-
サステナブルな社会を実現するために、再生可能エネルギーの導入が進められています。
-
このブランドはサステナブルな素材を使ったファッションを展開しています。
-
サステナブルな取り組みは企業のイメージ向上にもつながります。
サステナビリティとサステナブルの違いとは
サステナビリティとサステナブルはどちらも「持続可能」というテーマを共有していますが、示す対象が異なります。
-
サステナビリティは「持続可能な状態」そのものを指す名詞。
社会・環境・経済が調和して成立している状態を意味します。
-
サステナブルは「持続可能な活動や手段」を指す形容詞。
状態を作り出すための具体的な方法や取り組みに焦点を当てています。
例えば、EV（電気自動車）を普及させる活動はサステナブルな取り組みであり、その結果として得られる環境と経済のバランスの取れた社会がサステナビリティです。
両者を単に「名詞と形容詞の違い」と捉えるだけでは不十分で、それぞれが持つ役割の違いを理解することが大切です。
サステナビリティは「ゴール」、サステナブルは「そのゴールに到達するための手段」と考えるとわかりやすいでしょう。
まとめ
サステナビリティは「持続可能な状態」を示す概念であり、社会や環境が長期的に調和して存続できるかどうかを表します。
一方、サステナブルはその状態を目指すための「取り組みや手段」を指す言葉です。
両者は密接に関係しながらも役割が異なり、ビジネスや社会活動においては正しく区別して使うことが求められます。
今後の企業戦略や社会的活動を考える上で、この違いを理解しておくことは非常に重要です。
さらに参考してください: