音楽制作において欠かせない工程として知られているマスタリングとミックスの違い。
一見似ているようで、実はそれぞれの役割はまったく異なります。
本記事では、「マスタリング」と「ミックス」の定義や特徴、使い方の違いを初心者にも分かりやすく丁寧に解説します。
マスタリングとは
マスタリングは、音楽制作の最終工程にあたる作業で、楽曲全体を完成された状態に仕上げるためのプロセスです。
具体的には、音量の統一、周波数バランスの最適化、ダイナミクスの調整などを行い、どのデバイスでも快適に聴けるような音に仕上げます。
この工程では、曲全体のまとまりを重視し、複数のトラックが並ぶアルバムなどにおいても一貫性のあるサウンドを作り上げます。
元々はアナログレコード制作において始まった技術ですが、現在ではデジタル技術により、さらに高度な調整が可能となっています。
また、近年では専用のソフトウェアが登場し、個人でも自宅でマスタリングを行える環境が整ってきました。
マスタリングという言葉の使い方
マスタリングは、音源を「商品レベル」にまで仕上げる作業として使われる言葉です。
主にプロの音響エンジニアが使用しますが、DTMや自作音楽でもよく使われる一般用語となっています。
例：
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この曲、マスタリングまで終わったからリリースできるよ。
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アルバム全体のトーンを整えるためにマスタリングが必要だ。
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自宅でもマスタリングできるソフトが増えてきたね。
ミックスとは
ミックスは、楽曲制作の中盤に行われる工程で、録音された各トラック（楽器・ボーカルなど）の音量、定位（パン）、エフェクトなどを調整し、全体のバランスを整える作業です。
音の重なりや空間表現をコントロールすることで、楽曲に命を吹き込む役割を果たします。
ミックスは、楽器ごとの個性を活かしながらも調和の取れた音場を作ることが目的です。
録音された音素材が「バラバラな状態」から「一つの楽曲」として成立するよう調整されるため、この工程は音楽の印象を大きく左右します。
DTM（デスクトップミュージック）やレコーディングにおいては、ミックスの完成度が作品全体のクオリティに直結するといっても過言ではありません。
ミックスという言葉の使い方
ミックスは、各トラックをまとめ上げる意味で使用されることが多く、音楽制作のプロセスにおいて非常に日常的な言葉です。
例：
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ドラムが大きすぎるから、もう少しミックスで調整しよう。
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この曲、ミックスが甘くてボーカルが埋もれてる。
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プロにミックスを頼んだら、音の広がりがすごく良くなった！
マスタリングとミックスの違いとは
マスタリングとミックスの違いを一言で説明すると、「工程の目的とタイミングが異なる」という点に尽きます。
ミックスは録音された各トラックを調整して「一つの楽曲」として完成させる工程であり、マスタリングはその楽曲をさらに最適化して「世に出せる音」に仕上げる最終工程です。
具体的には、ミックスでは楽器の音量や定位、EQ（イコライザー）やリバーブなどのエフェクトを加えて、音のバランスや空間表現を整えます。
一方、マスタリングでは、全体の音量を揃えたり、音質を調整して、楽曲の統一感や再生環境への対応力を高めます。
また、ミックスは楽曲ごとに異なる個性を出すための「アート的な工程」とも言えるのに対し、マスタリングは作品全体の品質を一定に保つ「技術的な工程」といえます。
両者ともに音楽制作には欠かせない作業であり、それぞれに適した知識やスキルが必要です。
プロのエンジニアに依頼することもあれば、現在では高性能なプラグインやAI技術を活用して自宅で行うことも一般的になっています。
まとめ
マスタリングとミックスの違いを理解することで、音楽制作の流れをより深く把握できます。
ミックスは各音源を組み合わせて一曲として完成させる工程、マスタリングはその曲を仕上げてリリースレベルに整える最終仕上げです。
どちらも高品質な音楽を作るためには必要不可欠なプロセスです。
音楽制作をする上で、両者の違いをしっかり理解し、目的に応じて活用していきましょう。
さらに参照してください：位置ベクトルとベクトルの違いの意味を分かりやすく解説！