耳や鼻の不調で病院を探すときに、「耳鼻咽喉科」と「耳鼻科」という二つの名称を見かけたことはありませんか？
一見似ているように感じられますが、実は取り扱う範囲や専門性に違いがあります。
本記事では、耳鼻咽喉科と耳鼻科の違いについて詳しく解説し、それぞれの特徴や使い分けのポイントをわかりやすくご紹介します。
耳鼻咽喉科とは
耳鼻咽喉科（じびいんこうか）は、耳・鼻・喉に関わる疾患を専門的に診療する医療分野です。
耳鼻咽喉科の医師は、耳鳴り、中耳炎、難聴、アレルギー性鼻炎、鼻出血、喉の痛み、声帯の異常など、幅広い症状に対応できます。
この分野の歴史は古く、古代エジプトやギリシャでも耳や喉の医療が行われていた記録がありますが、近代耳鼻咽喉科の発展は19世紀以降、ヨーロッパにおける解剖学・生理学の進歩と共に進みました。
現代の耳鼻咽喉科では、専門的な医療機器や検査技術を駆使して、精密な診断と治療を行います。
耳の手術（鼓膜形成など）や鼻の手術（副鼻腔炎手術）、喉の手術（声帯ポリープ切除など）も対応可能で、外科的処置を行う場面も少なくありません。
耳鼻咽喉科という言葉の使い方
「耳鼻咽喉科」は、耳・鼻・喉を総合的に診療する診療科として使われます。
医療機関の案内や病気の相談時に使われることが多いです。
例：
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喉が痛くて声が出ないので耳鼻咽喉科を受診した。
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子どもの中耳炎が再発したため耳鼻咽喉科に連れて行った。
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鼻づまりがひどく、耳鼻咽喉科でアレルギー検査を受けた。
耳鼻科とは
耳鼻科（じびか）は、耳と鼻を中心に診療する医療分野です。
実際には喉の診療も行う場合があり、現代では「耳鼻咽喉科」とほぼ同義で使われることも多くなっていますが、厳密には少し範囲が異なる場合があります。
耳鼻科の診療内容は多岐にわたります。
耳の疾患（耳鳴り・難聴・外耳炎など）、鼻の疾患（副鼻腔炎・アレルギー性鼻炎など）に加えて、頭頸部の病変や顔面神経麻痺、耳下腺の腫瘍など、より広範囲の症状を扱うケースもあります。
さらに、アレルギー症状への対応にも強く、くしゃみ、鼻水、目のかゆみなど、日常的に起こる不快な症状の緩和に有効な治療を提供しています。
耳鼻科という言葉の使い方
「耳鼻科」という言葉は、より一般的な名称として、日常会話や病院検索などで頻繁に使われます。
正式な呼び方が「耳鼻咽喉科」であっても、略して「耳鼻科」と呼ばれることが多いです。
例：
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花粉症がつらくて耳鼻科に行ってきた。
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子どもが耳を痛がるので耳鼻科で診てもらう予定だ。
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会社の近くに新しい耳鼻科ができたらしい。
耳鼻咽喉科と耳鼻科の違いとは
耳鼻咽喉科と耳鼻科の違いは、主に名称と診療範囲、医療の専門性にあります。
まず、耳鼻咽喉科は、耳・鼻・喉の三つの領域に対して専門的な医療を提供する診療科です。
咽喉（のど）に関する疾患にも対応でき、声帯の異常や喉の痛み、咳、扁桃炎、声枯れなどの診察・治療も含まれます。
また、手術を伴うケースも多く、専門的な検査機器を活用した精密な診断が行われます。
一方、耳鼻科は、耳鼻咽喉科の略称として使われることが一般的ですが、医療機関によっては喉をあまり診察しないこともあります。
そのため、厳密に言えば「耳と鼻」を中心とした診療になるケースがあるのです。
もう一つの違いは、医療機関が掲げている名称です。
正式な診療科名は「耳鼻咽喉科」ですが、地域や看板では「耳鼻科」とシンプルに表示されていることが多く、患者の認知度を高めるために使われています。
治療内容にも若干の差があります。
耳鼻咽喉科では手術や専門検査まで行えるのに対し、耳鼻科では薬物治療が中心になることもあります。
ただし、実際の医療内容はほぼ同じであることが多く、表記の違いにすぎない場合もあります。
つまり、「耳鼻科」はやや簡易的な表現であり、「耳鼻咽喉科」はより専門的で包括的な診療科名であると理解しておくとよいでしょう。
まとめ
耳鼻咽喉科と耳鼻科の違いは、主に診療範囲と名称の使い方にあります。
耳鼻咽喉科は耳・鼻・喉を専門的に診療し、手術も含めた高度な医療を提供します。
一方、耳鼻科はより一般的な言い回しで、軽度な症状での受診にも適しています。
どちらを選ぶかは、症状の重さや診療内容によって判断するとよいでしょう。
例えば、喉の症状がある場合や精密検査・手術が必要な場合には「耳鼻咽喉科」、花粉症など日常的な症状であれば「耳鼻科」と表示された医院でも十分対応してもらえます。
自分に合った医療機関を選ぶためにも、それぞれの特徴を理解しておくことが大切です。
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