英語学習をしていると、holy と sacred はどちらも「神聖な」という意味で使われるため、混同しやすい単語です。
しかし、これらはニュアンスや使われる場面が異なります。
本記事では、holy と sacred の意味や使い方、そして両者の違いを詳しく解説します。
英語の文章や会話でより自然な表現を使えるように、具体例を交えて説明しますので、英語学習者や翻訳に携わる方はぜひ参考にしてください。
holyとは
holy は、英語で「聖なる」「神にささげられた」「敬虔な」「宗教上の」といった意味を持つ形容詞です。
特徴としては、直接的に神や神性に関わることを表す点です。
以下のようなニュアンスがあります。
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聖なる／神の
神の威光や尊厳を示すときに使われます。
例えば、聖書や聖地など神に関する事物を形容します。
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神にささげられた
宗教的儀式や物品が、神のために特別に用意されたことを意味します。 -
敬虔な
信仰心が篤く、徳の高い人物や生活態度を表す際に用いられます。 -
宗教上の
宗教的儀礼や行事など、宗教と密接に関わる事柄を指します。
これらの意味に共通するのは、「神そのもの、または神の力と直接結びついている」という点です。
また、スペルが似ている holly（ヒイラギ）とは全く別の単語なので注意が必要です。
holyという言葉の使い方
holy は形容詞として、聖書や礼拝、祈りなど、神に直結する事柄を表すときに使われます。
宗教色が強い文脈で登場し、特にキリスト教関連の文章でよく見られます。
また、人の生き方や態度を形容する際にも使われます。
例：holyの使い方
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I felt a holy spirit in my heart.（心の中に聖霊が宿るのを感じた）
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She lives a holy life.（彼女は信仰の厚い生活を送っている）
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In the name of the Father, the Son, and the Holy Spirit.（父と子と聖霊との御名において）
sacredとは
sacred は、英語で「神にささげられた」「神をまつった」「宗教的な」「神聖に扱われるべき」といった意味を持つ形容詞です。
特徴は、宗教や信仰に深く関連し、人々が敬意を持って守る対象を表す点です。
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神にささげられた／神の
祭壇や神殿など、神に捧げられた物や場所を指します。 -
神をまつった
神社や教会、寺院など、神を祭る場を形容します。 -
宗教的な
儀式や祭りなど、宗教的意味合いが強い事柄に使われます。 -
神聖に扱われるべき
汚してはならない、侵してはならない対象を表します。
これらの意味に共通するのは、「宗教や信仰に基づいて尊ばれる」という点です。
sacredという言葉の使い方
sacred は形容詞として、宗教的・文化的に大切にされる物事や儀式、場所に使われます。
必ずしも神そのものに直結しなくても、宗教や文化の伝統の中で守られているものを指す場合にも使われます。
名詞形は sacredness で、「神聖さ」という意味になります。
例：sacredの使い方
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Seven is called a sacred number in Japan.（日本で7は神聖な数字と言われている）
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It is a sacred holiday today.（今日は神聖な休日だ）
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I bought a sacred lot at the shrine.（神社でおみくじを買った）
holyとsacredの違いとは
holy と sacred はどちらも「神聖な」という意味を持ちますが、ニュアンスが異なります。
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holy は、神そのものや神の力に直接結びつく神聖さを指します。
キリスト教の文脈で特に多く使われ、聖霊、聖書、聖人など、神の存在と直接関連する対象に用いられま す。
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sacred は、宗教や信仰、伝統的な価値観に基づき、大切に守られる対象を指します。
神に関連する場合もありますが、それに限らず、文化的・歴史的に尊ばれる対象も含まれます。
つまり、holy は「神に直接関係する神聖さ」、sacred は「信仰や宗教文化に根差した神聖さ」という違いがあります。
例えば、「聖霊（Holy Spirit）」はholyを使いますが、「聖地（sacred place）」はsacredが適切です。
前者は神の存在そのものを示し、後者は宗教的に尊ばれる場所を示すためです。
まとめ
holy は神そのものに直接関連する神聖さを表し、特にキリスト教で多用されます。
sacred は宗教や信仰、文化的背景に基づく神聖さを表し、より広い対象に使われます。
この違いを理解することで、英語の文章で適切な単語を選び、正確で自然な表現が可能になります。
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