英語には「祝う」という意味を持つ単語が複数存在しますが、中でもよく混同されがちなのがcelebrateとcongratulateです。
どちらも祝福の意を示す言葉ですが、使い方や対象に明確な違いがあります。
本記事では、celebrateとcongratulateの違いについて、意味、使い方、例文を交えながら分かりやすく解説します。
英語で正確にお祝いの気持ちを伝えたい方は、ぜひ参考にしてください。
celebrateとは
celebrateは、動詞としてのみ使われ、「祝う」「祝賀する」「記念する」「賛美する」といった意味を持つ単語です。
主に、誕生日や記念日、クリスマス、正月といった特定の日付や出来事を祝う際に用いられます。
たとえば、「結婚記念日を祝う」「新年を祝う」といった具合に、行事やイベントが祝福の対象になります。
また、宗教的な祭事や歴史的出来事の記念として使われることも多く、比較的広い意味をカバーしています。
さらに、日常会話では「パーティーを開く」「気分が高揚して楽しく過ごす」といった、少しカジュアルな意味でも使われることがあります。
文法的には「celebrate ＋ 名詞」の形で用いるのが一般的で、祝う対象となる行事・イベント名が直後に続きます。
celebrateという言葉の使い方
celebrateは、人ではなく「出来事」「記念日」「イベント」などを祝う際に使われます。
家庭の中だけでなく、社会的・文化的な祝いごとでも頻繁に登場する語です。
例：
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I will celebrate my daughter’s birthday tomorrow.
（私は明日娘の誕生日を祝います） -
We celebrated our golden anniversary last week.
（私たちは先週金婚式を祝った） -
How do you celebrate the New Year?
（あなたは新年をどのように祝いますか）
congratulateとは
congratulateも動詞としてのみ使用され、「祝う」「祝福の言葉を述べる」という意味を持ちます。
ただしこちらは、特定の出来事ではなく、人や組織などの主体を祝うための表現です。
たとえば、試験に合格した人や出産した友人、栄転した上司など、相手の成果や喜ばしい出来事に対して祝意を述べる場面で使われます。
基本的には「congratulate ＋ 人 ＋ on ＋ 出来事」という形で用いられ、祝われる対象となる人が主語に続きます。
この「on」は非常に重要で、祝う内容を文法的に正確に伝えるためには欠かせません。
また、フォーマルな場面やビジネスシーンでもよく使用される単語で、誠実な祝意を表す表現として便利です。
congratulateという言葉の使い方
congratulateは、何か成功や成果を上げた人や組織を祝う際に使われます。
形式的・丁寧な印象を与えるため、ビジネスメールやスピーチでも頻繁に登場します。
例：
-
I congratulate you on your recovery from illness.
（退院おめでとうございます） -
We want to congratulate Professor Miller on his great accomplishment.
（私たちはミラー教授の偉大な功績を祝いたい） -
I congratulate her on passing the bar examination.
（彼女が司法試験に合格したことを祝う）
celebrateとcongratulateの違いとは
celebrateとcongratulateの違いは、「何を祝うか」に集約されます。
まず、celebrateはイベントや日付といった出来事そのものを祝う言葉です。
誕生日、記念日、祝日、年越しなど、ある特定のタイミングやイベントを楽しく過ごしたり、パーティーを開いて祝う行為を指します。
一方、congratulateは人に向けて「おめでとう」と言う行為を表します。
たとえば、誰かが何かを達成した、回復した、受賞したなど、人の成果や状態に対して感謝や賞賛の意を込めて使います。
また、文法面でも違いがあります。
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celebrateは「celebrate ＋ 出来事」
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congratulateは「congratulate ＋ 人 ＋ on ＋ 出来事」
このように、祝う「対象」と文法の構造が異なります。
ニュアンスの面では、celebrateはややカジュアルで広い場面に使えるのに対し、congratulateはフォーマルな場面でも安心して使える表現です。
たとえば友人の誕生日にはcelebrate、試験合格や昇進にはcongratulateを使うのが自然です。
したがって、使い分けるポイントは以下の通りです。
まとめ
celebrateとcongratulateの違いは、「祝う対象」と「文法構造」にあります。
celebrateは誕生日や記念日などイベントや出来事を祝うときに使い、congratulateは試験合格や昇進など人の成功や成果に対して祝福の言葉を述べる際に使います。
それぞれの正しい使い方を理解し、シーンに応じて適切な英語表現を選べるようにしておきましょう。
英語力の向上に確実につながる表現です。
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