英語の表現には似た意味でも使い分けが必要な言葉が多くあります。
特に「占める」という意味の単語では、occupyとaccount forがよく混同されがちです。本記事では、これら二つの言葉の意味や使い方の違いを具体例とともに詳しく解説します。
どのような状況でどちらを使えばいいのか、迷わず理解できるようにポイントをわかりやすくまとめています。
英語学習者はもちろん、ビジネスや日常会話でも役立つ内容です。
occupyとは
occupyは「占拠する」「占領する」という意味を持つ動詞で、物理的に場所や時間をあるものが使っている、または支配している状況を表します。
たとえば、トイレの使用中を示す「occupied」という表示を見たことがある人も多いでしょう。
これはまさにトイレという空間が使われている状態を表しています。
また、occupyは場所だけでなく時間にも使えます。
スピーチが30分を占める、あるイベントが公園全体を使うといった時間的、空間的な占有の意味が含まれています。例えば花見の席を確保する際にも、この単語を使うことができます。
何かが実際に物理的なスペースや時間を「占めている」状態を示したいときに最適な言葉です。
occupyという言葉の使い方
occupyは具体的に場所や時間を取っている状況を表現するときに使われます。
物理的なスペースを占める場合だけでなく、時間を要する作業やイベントにも用いられます。
たとえば、会議や講演が予定時間いっぱいに及ぶ場合に「occupy」を使うことが一般的です。
例：
-
His speech occupied 30 minutes.（彼のスピーチは30分間続いた）
-
The event will occupy this whole park.（そのイベントはこの公園全体を使う）
-
The bathroom is currently occupied.（そのトイレは現在使用中です）
account forとは
account forはイディオムで「占める」「説明する」という複数の意味を持ちます。
主に割合や原因、責任といった抽象的なものを指して使われるのが特徴です。
たとえば、ある原因が全体の何パーセントを占めている場合や、何かの理由を説明するときに用いられます。
例えば交通事故の原因の30％が車両同士の衝突であるという場合に、この言葉を使います。
これは物理的な場所を占めるわけではなく、割合や責任の面で「占めている」という意味です。
また、「説明する」という意味合いでも使われ、物事の理由や原因を明らかにするときに便利な表現です。
account forという言葉の使い方
account forは原因や割合を説明したり、説明責任を果たしたりする場面で使われます。
統計や分析、ビジネスレポートなど、フォーマルな文脈で使うことが多いです。
何かが全体の一部としてどの程度を占めているのか示したいときや、理由を説明する際に自然に用いられます。
例：
-
A collision between two cars accounts for over 30% of traffic accidents in Japan.（日本の交通事故の30%以上は車同士の衝突が原因です）
-
He accounted for his reaction.（彼は自分の反応について説明した）
-
The new product accounts for 15% of the company’s sales.（その新製品は会社の売上の15％を占めている）
occupyとaccount forの違いとは
occupyとaccount forはどちらも「占める」という意味がありますが、その対象が大きく異なります。
occupyは物理的な場所や時間、空間を実際に埋める場合に使います。
つまり、誰かや何かが具体的な空間や時間を占拠している状態を指します。
例えば、会議室を使っている、人が道路を占めている、トイレが使用中であるなどです。
一方、account forは割合や原因、責任といった抽象的な要素を示すときに用います。
例えば、交通事故の原因の割合を示す場合や、ある行動や反応の理由を説明する場合に使うのが特徴です。
こちらは「占める」だけでなく、「説明する」という意味も持ち合わせています。
使い分けのポイントとしては、物理的な空間や時間の「占有」にはoccupyを使い、原因や割合、説明といった抽象的な「占める」や「説明する」にはaccount forを使うということです。
具体例をあげると、道路が工事により通行止めになっている場合、その道路を物理的に「占めている」のはoccupyを使います。
一方で、渋滞の原因の大部分が工事にある場合、その割合を示すときはaccount forを使います。
また、ニュアンスとしてoccupyは現実的かつ目に見える範囲の占有を指し、account forは数値や理由、割合を明確にする際に活躍します。
英語の正しい使い分けを理解することで、より自然で正確な表現が可能になります。
まとめ
今回はoccupyとaccount forの違いについて解説しました。
どちらも「占める」という意味を持ちますが、occupyは物理的な場所や時間の占有、account forは原因や割合、説明の意味で使い分けます。
日常会話やビジネス文書での適切な使い分けにより、英語表現の精度が高まります。
今回のポイントを押さえて、混乱なく両者を使いこなせるようにしましょう。
さらに参考してください: